陳友民
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南庄老街位於苗栗南庄鄉永昌宮附近的中正路及一旁的小巷內，緊臨南庄遊客中心。因街上販售桂花釀，遂有桂花巷的美名。這裡的建築源自1935年（昭和10年，民國24年）關刀山大地震后南庄受到重創，後來重建時由日本人規劃設計，多為兩層樓木造日式風格。
南庄老街有個好聽的另一個名稱，那便是桂花巷。王維詩云：「人閑桂花落，夜靜春山空。」桂花巷的古樸、入釀的香甜，讓苗栗南庄老街名傳遐邇、遠近聞名。之所以有這個頗富詩意的名稱，據說以前來到此地的人，對這地方不知如何稱呼，湊巧路邊有幾株桂花，因以桂花命名焉。其實，南庄並不產桂花，倒有名氣響亮的桂花釀，以之命名頗有幾分詩情畫意。
此街其他重要景點還有南庄吊橋、南庄郵局、永昌宮等。南庄吊橋，原名康濟吊橋，長154公尺，串聯了南庄老街與對岸的南江老街。站在橋上可以眺望蓬萊溪美麗的溪谷景色，晴天時波光瀲灔，陰天時雲霧繚繞，桐花季節雪白遍地，都讓南庄吊橋成了必遊的景點。南庄郵局，是一棟檜木建築物，有濃濃的日式風格，創建於日據時期，已有百年的歷史，當時稱作南庄郵便局，現改為南庄文化會館。永昌宮，位於南庄老街和百年郵局旁，高高階梯的盡頭就是富麗唐皇的永昌宮，它創建于日據時期，供奉三官大帝。民國24年關刀山大地震震毀，後來重建始成今日模樣。永昌宮結合現代與傳統建築特色，廟中展示了早年之木魚、鐘、百年米斗等文物。
細說起來，南庄這裡有景緻秀麗的青山綠水，日式風情的歷史建築，百年歷史的郵局，偶像劇拍攝地的桂花巷。另外，值得一提的是，這裡懷舊風味的獨特道地美食。例如豬籠粄、狗薑粽、桂花釀、桂花梅、擂茶等。直把苗栗南庄的風采，表現得無遺，頗有小家碧玉之美。
112.08.29（Tue）
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