接著我們又談到馬祖的未來發展，勢必與對岸福建有密切的關係，正如廣州之於香港。目前福建閩江整體開發雖遠不如珠三角與長三角，但以大陸整體經濟發展以觀，勢必會在這兩個三角洲的中間擇一中繼點，而閩江口應該是最佳選擇。他樂觀的認為，位於閩江口的馬祖，實在沒有理由發展不起來。
基於這些想法，他突然想到說，乾脆就用「閩東之珠」做文宣主軸，因為馬祖的地理位置就在福建的東方，福建簡稱「閩」，「閩東之珠」的含意是要將馬祖建設成為「福建東方明珠」，而「希望之鄉」則表示未來充滿希望的意思。
其實，從「閩東之珠，希望之鄉」這八個字所顯示意義來看，對一般人來說，或許只是另類「圖騰」表現，未必能彰顯任何具體表徵。但是，對之後當選連江縣縣長劉立群，這八個字卻成為他推動縣政主軸，這八個字也正反映他長久以來對家鄉的熱愛與自我的期許。
民國86年6月4日，在國民黨中常會縣市長提名人報告中，立群縣長就以「閩東之珠，希望之鄉」做為標題，當時就提出推動連江縣綜合發展計畫、興建南竿機場、擴建北竿機場、興建后澳水庫、推動馬電十年計畫、成立國家風景特定區、興建垃圾焚化爐、籌建民俗文物館、推動平價國宅等施政藍圖。同一年12月20日，在連江縣第二任縣長就職典禮上，他以「跨越世紀，飛躍馬祖」為主題，重申以上施政目標，並表示要塑造馬祖成為「閩東之珠，希望之鄉」。
如今回頭來看，他的理想及政見也確實在他任期或之後繼任者陸續完成。南竿機場啟用之日，他時任福建省政府委員，在新店省府辦事處上班，我特地將機場啟用當天相關報導及照片給他看。對於任內爭取的機場，卻未能親自參與啟用典禮，他絲毫不以為意，還高興的說「非常棒！」當天中午我們還特地到附近一家日本料理店慶祝一番。
民國93年3月20日，立群縣長因病危送進台大醫院加護病房，之後便處於幾近昏迷的狀態，大約一星期之後，他突然意識清楚以筆寫方式告訴家人說要見我。進入加護病房後，他勉強的在紙上寫著「閩」及「之」兩個字，我當即會意說，是否要在他往生後的墓碑上寫著「閩東之珠，希望之鄉」八個字，他緊握我的手並艱難的用力點頭，我承諾說一定會遵照他的意思辦理（註一）。
對絕大多數的政治人物來說，文宣口號或許只是用以爭取選民支持認同的政治語彙，但對劉立群來說，「閩東之珠，希望之鄉」所象徵是他畢生對無以復加的愛鄉情懷。從他心底深處，他愛馬祖，即便曾經悵然的離開馬祖這塊土地，他還是愛馬祖。甚至在彌留之際，透過「閩東之珠，希望之鄉」這八個字，他念茲在茲的還是馬祖。
註一：劉縣長往生後，家人委請陳高志先生撰述一篇以「閩東之珠，希望之鄉」為銘墓誌，並勒石於墓碑。
後記：這篇文章是101年8月26日信筆之作，一直存放電腦資料內。去年淑萍返馬曾聯絡我說要撰寫劉立群縣長，除了請我提供那些訪問人選以外，也詢問我的看法。以淑萍的文筆與深度，我除了表示支持以外，也思及多年前曾經撰寫的這篇文章，一併提供給淑萍參考。
淑萍寫「劉立群@永遠的縣長」實屬不易，除了在搜集資料與採訪過程花許多時間與精力，其間多位受訪者願意接受訪問，也讓我大為驚訝，足見淑萍的能量與耐心。謹代表立群縣長親友對她表示感謝之意，並藉此提供添足之作，以為附記。
