這個叫「鄉音苑」的網站是由兩個外國人創辦的，網站中中國地圖大大小小的標記標明了中國各地方言的分布，我國是一個多民族、多語言、多方言的人口大國，據介紹，我國共有八十多種以上的語言和地方方言，分為北方方言、客家方言、湘方言、吳方言、粵方言、閩方言、贛方言七大類，地域不同，方言的種類也不同，很多方言要是不經過翻譯，彼此之間一句也聽不懂，也許還會鬧出笑話，「方言」也就是人們常說的「地方話」，不僅是不同地區的人聽不懂彼此的方言，甚至，同一個地區相隔幾十里的方言都有差異，有人說方言就像是地方土特產一樣豐富多彩，體現了不同的地域特色，應當加以保護，語言是屬於活態文化，活態文化就要隨著時代發展而發展，沒有方言就沒有了地域文化，這在馬祖地區來說也是如此。
也許我們台灣的方言界真的要好好想一想，近年來在國語強勢的影響下，許多地方方言都逐漸丟失的狀況，馬祖地區的方言保存也受到了極大的挑戰，繼上次我曾經專文介紹過的「福州語在線詞典」介紹之後，緊接著今天這個「鄉音苑」的網站或許能夠讓台灣各地保護地方方言起到一個示範的作用吧？
在「鄉音苑」的這張方言地圖上，綠色系表示官話，黃色系表示客家話，藍色系表示閩語，橘紅色表示吳語，棕紅色表示湘語，玫紅色表示贛語，紫色表示粵語，棕色表示晉語。點擊這些圖示，便可播放相應的方言音頻。