依哺的好差事
今天，鄰家親戚送來了成堆圓圓的大喜餅，十個伍仁豬肉餡、一百個甜禮餅。雷盟爸用裝蝦皮的大籮筐，將喜餅小心翼翼疊放好，滿足的感覺漾在雷盟弟的笑意裡。
喜餅就像傳遞快樂的花粉，喜慶的氣氛瀰漫了整個村。橋仔村的唯一餐館只有小吃店的等級，但卻有令人味蕾綻放的大廚師，他幾乎一手包辦村裡的大小喜宴，手藝不錯的雷盟爸有時也擔任二廚。婚宴都在自家設席，裡裡外外擺上十幾二十桌，禮數到了也風光。自家宴客桌椅少，早在婚宴前幾天，由親戚的壯丁們負責四處張羅，用一根長長的竹竿，把椅子一個個串在竹竿上穿巷過徑，成為石屋聚落裡一幅有趣的風景。
島上沿襲閩北習俗，傳統婚禮要辦三天三夜，加上左鄰右舍多是本家，村民集體總動員吃流水席是一大盛事。並且依「男人酒」「女人酒」和「孩童酒」(馬祖話：吃飯囝)不同身分，分批請客。婚禮前三天先辦小型的「孩童酒」，一大桶香噴噴的炊飯、簡單菜色有魚有肉，即是孩童眼中的上等佳餚。有趣的是，每日席前喜家會請小孩敲鑼「鏘-鏘-鏘-」，在家附近使勁喊著「打鑼吃酒囉！鏘-鏘-鏘-」從村這頭傳到那頭，鑼聲響起孩童們便自動湊滿一桌開動。
迎娶當天便是正規的酒席菜色，中午先辦「女人酒」，以清一色女性長輩為主，晚上壓軸的是宴請男性長輩的「男人酒」，喝酒划拳、勸酒聲此起彼落，熱哄哄。
雷盟弟的親戚都住在牛欄里，離禎祥國小近，親戚辦喜事，午餐時間便直接到「吃飯囝」報到，傍晚放學就在那裡等開伙，大木桶蒸出來的米飯特別香，一連吃三天真是快活。
忙碌歡騰的婚禮前，雷盟弟的依哺有時會接到一份很不錯的差事—「伴房媽」，由女方從婚禮前請來相伴，準備「出門」。婚禮前，依哺會到男女雙方家裡來來回回好幾趟，協調婚禮細節、教以新人禮規、指導禮俗流程，務使雙方都覺得妥當為止。期間，依哺總是特別上前看看那花轎的模樣。前兩天再陪同新娘的母親，來回確認、仔細清點箱裡的嫁妝，深怕遺漏寒酸了，一切的準備只為迎娶當天盡善盡美。
歡喜中新娘的母親和依哺在灶前一邊做活，一邊訴說滿心的不捨和落寞，依哺說：「男大當婚，女大當嫁，讓女兒在另一個家庭開枝展葉，夫妻鴛鴦到老，結好婚、生好子，人生圓圓滿滿…」依哺說這些話總是真心誠意，因為以她過去的遭遇，她比別人更能體會箇中深意。
除了心要細、走得勤之外，依哺還要把伴房媽所要說的吉祥話反覆再三練習，以期在婚禮當天說得漂漂亮亮，再結合過去的實務經驗加以斟酌，尤其當賓客起哄時要適時為新人解圍，簡單來說，就是要讓女方嫁得放心、男方娶得開心、喜宴賓主盡歡。
大紅花轎有個很厚實的底座，四根轎柱、三面牆板，再加一個斜錐狀的轎頂。仔細安上門後，用栓子和大紅繩紮個結結實實，外頭再罩上紅艷艷、鬱蔥蔥的外衣，這花花彩彩的華麗，就像這家主人的好心情。依哺滿臉喜洋洋，看著眼前的大紅花轎：「ㄧㄚ好！ㄧㄚ好！ㄧㄚ總！（馬祖話：好啊！真漂亮！）」
迎娶當天一早，四位轎伕抬著紅艷艷的花轎，伴房媽依哺也穿得喜洋洋，一行人由媒人領軍，浩浩蕩蕩從新郎家出發，並由男方壯丁護送至中途。良辰吉時一到，淨身後盛裝的新娘，面對親人哭唱著練了許久的惜別曲，因為她知道被父親一抱上花轎後，自此就變成另外一家的人。她不忘母親的交代，起轎後要哭唱，還要把繫在腰際的一串桂圓捏碎，如同本省新娘在禮車出發前「擲扇」的習俗，表示把不好的習慣和脾氣都丟掉，在夫家開始新人生。
花轎由女方的至親兄長護駕至半途，再由男方隊伍接手一路護送到新郎家。花轎搖搖擺擺，轎伕把新娘搖得暈頭轉向，一旁的依哺就要出面打圓場，好言勸阻別過了頭。
花轎隊伍剛進村，迎接新娘的人們開始大放鞭炮，看熱鬧的村民早就等在這邊，大家七嘴八舌，在一片人海簇擁中，花轎停到了新郎家門前，依哺的任務就來了…
門外供桌上男方早已準備好紅斗（馬祖話：紅色小木桶），裡面插滿小紙花、裝滿ㄒㄧˋ（馬祖話：上面裹滿花生粉、糖或黃豆粉的大湯圓），依哺拿起ㄒㄧˋ丟向轎頂，大家為了沾喜氣都會上前去搶，紅斗裡的ㄒㄧˋ便分送給觀看的村民吃。
接轎的小男孩用腳踢了踢轎門，「新娘進門，福壽雙全，花開四季，孩兒坐盆…」依哺用手拍拍轎門說好話，新娘隨即遞出一個小紅布包給小男孩，裡面裝有包子、糖果、瓜子、紅包。待依哺牽出新娘後，真正的好戲才要上場，從轎門走向大廳門這段路，依哺可要留心防備著，因為只要不傷人的小道具，都可往新娘身上丟，一個冷不防，那長了刺的蔓陀蘿飛了過來，依哺趕緊上前用身子擋，可別讓新娘受戲弄，「夠了，夠了！有了，有了！」依哺連忙說著，這時忽然又跑來一人，手拿紅辣椒作勢朝新娘鼻下抹，呵呵，有經驗的依哺才不讓他們得逞。
玩笑只能廳門外，進門後新人在依哺的引領下完成婚禮儀式：「一拜天地，二拜高堂，夫妻對拜…」身掛大紅花的新郎官，帶著蒙著紅蓋頭的新娘左拜右拜，拜高堂、見舅婆、大伯、大母…依哺引領新娘領紅包，這可是新娘的福利，每包都不能少。
禮成之後依哺牽新娘回房稍歇，望著門裡的一對新人，大紅燭映著新郎的臉發亮，藏都藏不住。紅蓋頭下的新娘羞答答低著頭，心事千頭轉。陽光漫射在空氣裡像金的灰塵，微微嗆人的金灰，揉進記憶裡去，昏昏的…
依哺出嫁時沒坐過花轎，嚴格來說，她不算真正出嫁，訂婚的夫婿家貧無法迎娶，再加上依哺家裡也窮，父母年邁、弟妹幼小，因此夫婿就入贅過來，家裡也好多個人手。新婚甫半年，夫婿被阿兵哥臨時徵召，一行人在一次工事中不幸誤踩地雷中傷而亡，看著血淋淋的丈夫被抬回家，依哺傷心欲絕可想而知。她的第二任丈夫雷盟爸，也因家貧入贅到依哺家，第一個男嬰生下沒多久就生病夭折。一年多後夫妻倆從塘歧搬到了橋仔村，有了自己完整的家，孩子始終從夫姓，因為在依哺心裡，雖然婚禮一切從簡，但她始終是個出嫁的女人，只是沒上了那個嚮往的大紅花轎。
命運弄人，沒坐上花轎一直是依哺的遺憾，在她心裡，女人盛裝出嫁、上花轎、宴賓客是圓滿人生的一部分，就像她認為，女人一定要穿耳洞才是真女人的表徵。今天的她是「伴房媽」，在娶親宴客的過程中，似乎要把當年的遺憾、新嫁娘的心情，重新在心裡暖暖地來過一回…
「揭蓋揭得起，家財烘烘起」；「揭蓋揭得高，起厝買田抱細哥」；「揭蓋揭正中，四代兩公孫」…依哺說唱著，新郎掀起了嬌滴滴的紅蓋頭，每講一句，眾人「好呀！」「發呀！」「利啊！」互相應和，彷彿大家也感染了這些好兆頭，整個婚禮便在吉祥好話中依序進行。
觀禮後，新房中只剩一對新人，依哺拿起一雙筷子和盛了佳餚的碗，象徵性地在新娘面前說唱著：「新娘食雞頭，家產做上樓」；「新娘食雞骨，越做越起家」；「新娘食雞翼，做事有意利（好兆頭）」；「新娘食雞底，明年做娘奶」…此時新娘大多記掛著儀容不敢吃，依哺則要貼心為新娘另外準備食物填填肚子。
喜宴近尾聲，依哺的重頭戲「喫茶」儀式上場，事先準備小紅杯、在廚房煮好甜湯，向席上每桌親朋好友上茶：「阿嬸阿叔來喫茶，喫茶喫甜甜，明年就添丁」；「新媳婦進門，福壽雙全，花開四季，子孫滿堂」…依哺因應不同狀況說各式的好話，賓客聽得高興，異口同聲「好呀！」「利啊！」喝甜湯並奉送小費，不在乎金額多寡，只是小小心意，不給也不打緊，這些收入是依哺額外的紅包錢。在馬祖當伴房媽的好處是，村莊靠得近、大家都熟，即便沒交情也有一面之緣，因此送甜湯說好話，對依哺來說是很輕鬆愉快的好事。甜湯上了一巡二巡喜宴即告結束。
喜宴結束後賓客陸續離開，在至親長輩的圍觀下，新娘把帶來的嫁妝箱子打開，依哺在旁說著：「這包是壓箱的紅包錢、那條手帕要送誰、這把扇子誰該拿…」親友吱吱喳喳熱哄哄，一旁的雷盟弟霧裡看花。最後是新郎的親友們鬧洞房，依哺也圓滿完成了這份好差事。
依哺這一生都說好話、做好事，她並非天生樂觀，她的人生有太多磨難，艱困的環境讓她學會樂觀以對，即便經濟拮据，她總是說「有夠！有夠！」她努力面對生活，相信越做越起家，起厝買田有家伙（馬祖話：家產），好話好事有意利，花開四季孫滿堂…她總是抱持這個信念站在光明面思考，相信將來一定不虞匱乏。
依哺病魔纏身，末期身體遭受極大痛苦仍不願將病痛形於色，她告訴雷盟弟的大姐：「生病不要唉聲嘆氣，這會影響家人的心情，對大家不好…」依哺梳著那烏黑的頭髮，對著鏡子淡淡地說，她的氣色一直沒有變好…
依哺的好話吉吉利利，曾經幸福離她遙遠，但總是努力過活，艱困中有一顆柔軟心，依哺的好差事把好話打從心底說得真心真意。
雷盟弟結婚時依哺已經過世了，但雷盟弟相信，如果她老人家還在，她一定會像當年的伴房媽一樣，將那些滿滿的祝福再說一遍給自己兒子聽，而且說得更多更精采。伴房媽是依哺成人之美的好差事，也是她填補心中遺憾、活出精采人生的對照集。好話、好事、好人生，微光中，雷盟弟彷彿看見依哺微笑地說著…
【後記】雷盟弟的依哺所說的吉祥話很多，往往因地制宜隨機應變，但礙於童年有限的模糊記憶，真正傳統的婚禮習俗無法完全考證。當年馬祖經濟環境不佳，婚禮過程化繁為簡，伴房媽的吉祥話雖不盡相同，但祝福的意義卻深刻不變。
2008.8.18台北