《中國沿海鐙塔誌》記載，當時守塔員對於島上居民的印象極差：「該處土人獨立不羈，罔知法律」、「官場恫赫，毫不畏懼」、「該站與土人間之情感，已臻險惡之境」，書中甚至引述了1877年燈塔主任管理員的嚴厲評論：「該島土人驕橫無禮，流品最下，生平罕見」。
昔日燈塔孤懸海上，除了有固定的補給外，還在院區飼養家畜，以備不時之需。但飼養在院區的家畜經常遭竊，就連守塔員養的狗都被偷、被「烹食」，而且「已第四次」，讓他們忍無可忍。此外，裝在霧砲中的火藥也被偷，因此書中批判居民「膽大妄為，無以復加」。
書中也記載了一件趣事：「光緒八年（1883）燈站附鄉民控訴洋籍管理員裸體沐浴，殊不知若輩捕魚之際，早已習於赤裸，今乃以此控人，是其有意惡作劇也明矣」，由此可見，由於洋人與居民的習慣與認知不同，加上燈塔臨近村落，洋人「裸體沐浴」也釀成糾紛。
更有趣的事件同樣發生於光緒八年，燈塔主任管理員由於出面調解買賣糾紛，竟然被「老嫗」毆打，並引發群眾事件，「約有漁人一二百名，襲擊燈塔，麕集院墉，竟日之久，無法逐去」。結果福州當局派知縣會同省委，一行勞師動眾，搭乘海關巡輪凌風號，抵島澈查。
由於東莒燈塔比較臨近村落，與居民互動頻繁，也就容易引發糾紛。相較來說，《中國沿海鐙塔誌》對於東莒燈塔的記載比東引燈塔更多，故事情節也更精彩。
