麥克阿瑟將軍39歲當上美國西點軍校校長，他的兩句金典至理名言：「老兵不死，只是凋零，和「軍人比任何人更渴望和平，因為，只有軍人必須忍受在戰場上的巨大傷亡」，引人深思。
1949年之前，馬祖只是沒沒無聞的福建閩江口外幾座零星散布之漁村小島，鮮少有人知道她的存在。島上為數不多的居民，大多為靠海維生的討海人，和偶或跟對岸福州地區互通有無的小買賣，甚至在當時的中華民國地圖上，還找不到她的準確位置，她靜靜的生活著。
一場國共內戰的延長賽，打破了她原本的寧靜，霎那間，數萬大軍鋒湧而至，連美國的中央情報局所轄之「西方公司」也派員進駐馬祖，作為監控對岸軍事動態的情報站。馬祖成為了「反攻大陸的前哨站」,「反共抗俄的堡壘」，背負著沉重且神聖的使命。而來自五湖四海的各方英雄好漢國軍健兒，同時戍守馬祖，以保衛台澎後方的安全。馬祖成為中華民國的前線和戰地，當然也成為對岸共軍的眼中釘和砲擊的首要打擊目標，欲拿下而後快，進行了數十年的殊死戰。
由於我英勇國軍的強力堅守與馬祖共存亡的堅定決心，今天的馬祖，歷經多次大小戰役，依然毅立不倒，概皆國軍用生命、鮮血、青春的壯烈代價所換來的。馬祖軍民一心，同舟共命，精誠團結，才得以讓馬祖未淪入赤禍，而享受中華民國民主、自由、法治、人權的有尊嚴生活。
二、一個歷史的偶然，決定了她命運的必然
馬祖，位於台灣西北角方向，距離基隆約110海里，在福建省福州市的閩江口外。面積不到30平方公里，人口最多時約2萬人，現今為1.3萬人。跟台灣、澎湖、金門的語系不同，居民講的是福州話，大都以捕魚、務農為生，都是從福州地區陸續遷居來此的農漁民，和做些小貿易的生意。
天命難違，將要發生的事，必然會發生，不會因為有智者的先知先覺，就能改變，當事者縱或千萬個不願意，亦枉然。馬祖從原本的小漁村一下子變成「不可承受之重」的反攻跳板，肩負著與自己完全無干的嚴肅而又艱巨的使命。
國民政府陸續自海南島、東山島、大陳島等地撤守，將60萬大軍集中固守台灣本島，並置重兵於金門、馬祖兩外島，作為屏障台灣的兩把尖刀，兩記重拳。有人認為此乃「蚍蜉撼樹，螳臂擋車，不自量力」，主張放棄金馬，被蔣公拒絕，「有金馬才有台灣」。
1950年初至1958年期間，國共有多次的海上血戰，包括大二胆之役、古寧頭之役、東山島之役、一江山之役等等，及舉世震驚「屠殺式」的金門八二三砲戰。天佑馬祖，這些死傷慘重的諸戰役，無一發生在馬祖，馬祖何其有幸，躲過了每一場都是血流成河，驚天動地的殊死戰。馬祖在那10年期間，雖然也是金戈鐵馬，秣馬厲兵，卻都安然度過，並未被殘酷的砲火所波及。
1958年初，總統蔣公親赴馬祖視察防務，並親書「枕戈待旦」四個大字，作為嘉勉守軍將士的精神口號(即今天仍樹立在福山照壁上的標語)。要求全體國軍官兵，要有與馬祖共存亡的決心，誓死捍衛馬祖，絕不讓共軍越雷池一步。
1958年8月23日，一場最慘烈的金門砲戰開打，一分鐘內，509巨砲，2600發砲彈如下黑雨般落在152平方公里彈丸之地金門。當時正在用晚餐的空軍副司令官章傑將軍，海軍副司令官趙家襄將軍，及金防部副司令官也是抗日名將吉星文將軍全部陣亡。國防部長俞大維，金防部參謀長劉明奎，華金陽將軍，汪貫一將軍也都被砲彈碎片擊傷。
砲戰85分鐘內，解放軍共向金門發射了3萬餘發砲彈。823砲擊，中共聲稱是砲兵史上最大的一次砲擊，規模之大可以和錦州之役、天津之役、上甘嶺戰役並列，與聯軍攻擊柏林的砲火差不多，甚至有過之而不及。
由於中共屠殺式的瘋狂炸射，金門平均每一平方公里落彈超過3千發，金門守軍誓死抵抗，英勇反擊，蔣經國先生也冒死親自前往金門慰勞將士，鼓舞民心士氣。共軍全軍覆沒，中共為顧及顏面並欺騙世人，對外宣稱，金門砲戰取得輝煌的勝利。由國防部長彭德懷宣布10月25日起，逢雙日，不打金門機場和料羅灣的碼頭。逢單日，也「不一定」打砲，以後福建前線部隊採取了「打打停停，半打半停」的方針，這就是以後「單打雙不打」的由來。
直到1979年元旦，由中共國防部長徐向前發表了「關於停止對金門、馬祖各島砲擊的聲明」。自此，中共1958年8月拿下金門，12月到台灣過年的美夢破碎，台灣的中華民國得以民主自由的生存發展。
八二三砲戰戰火未殃及馬祖，當天僅落彈19發，未造成任何軍民傷亡。自此之後，金門、馬祖已成為最堅強的反共堡壘。
三、國軍是捍衛馬祖的守護神
八二三砲戰之後，美國第七艦隊協防台灣，阻絕了共軍要併吞台灣的野心，台灣本島開始勵精圖治，發展建設成為全球反共的第一線。
而金門、馬祖則進入了另一個「準戰爭」的臨界狀態，不但承受了21年的砲擊，還不時的有海上突擊零星戰火，雙方均有傷亡。
在馬祖，有數十名美軍顧問團進駐，作為「台美協防」的象徵。而游擊隊出身的「反共救國軍」數千名成員，也進駐東引和南竿。常在特定節慶日，或風黑月高時，以快艇和輕武器突擊大陸，進行各種報復性的攻擊，有時雙方就在我們肉眼就能看得到的海面上駁火，戰況極其慘烈，讓我們看得是觸目驚心，夜不敢眠。
而島上的國軍則負責側翼固安，和斷後砲擊，讓「反共救國軍」能平安歸來。有時也會派出兩棲蛙兵前去接應，協助友軍完成任務。在那時海面遭遇戰如家常便飯，一個月總有好幾次。
國防部將最有戰力裝備最優良的269師和193師，及空軍防砲團等近5萬精銳部隊負責防衛馬祖。且東引指揮官和馬防部司令官，均委派中將擔任，兩個重裝野戰師，加上反共救國軍，及其他輔助軍種駐紮馬祖，讓馬祖進可攻，退可守，固若金湯，保衛後方。
守軍為各島各鄉各村構築最堅固的近百座防空洞，讓居民可以躲避中共每逢單號晚上的砲擊。又在各島岸邊據點建立了上千個機槍陣地，和防止水鬼摸哨的哨所。在金門八二三砲戰一戰成名的「240巨砲」，也來守護馬祖。
國軍健兒們時時備戰，未敢片刻鬆懈，每天從早到晚，在馬祖的任何地方，都能聽到雄壯威武的軍歌聲、槍砲聲、操練聲、演習聲、不曾稍歇。國軍的戰力到達顛峰，連美軍顧問團亦讚揚有加，兩位蔣總統幾乎每年都會親赴馬祖慰勞三軍，鼓舞民心士氣。馬祖居民在國軍守護下，過著安居樂業的生活，非常感謝國軍的保衛。
四、國軍是建設馬祖的工程師
1949年，國軍轉進伊始，馬祖尚屬不毛之地，連一條可行車的水泥路都沒有，更無正式建制的政府機關，猶如化外之地的小漁村。
數萬大軍進來，無論住的、吃的、用的、行的，什麼都缺。以前全靠販仔從大陸運來民生日用品，現在得端賴台灣的軍艦運補日常所需。
部隊胼手胝足，開疆闢土，挖鑿山洞和海邊坑道，構築碉堡和據點，建造水泥房，舖設水泥馬路，蓋建鄉村公所等基礎設施。
將各鄉的環島公路先建起來，並分別連結到各部隊的營區，哨所。使得全島公路網均能四通八達，每一村也都有軍車可以到達。
以軍用大卡車作為「公車巴士」使用，由阿兵哥擔任司機和售票員，由馬防部和各島指揮部的政二科負責統籌營運。各離島交通則由海軍的LCM和LCU擔任島際交通船，完成了初步的島內和各離島間的交通建設。
1970年代，馬防部李定司令官更是大興土木，一口氣蓋了四鄉五島的五所國中小學，取代了過去有些是藉由民房、廟宇、庫房作為學校教室的窘境，使得各鄉均有現代化設備的水泥房學校。同時，也興建了各鄉村公所的辦公室，更強化了環島公路網，蓋建了國軍英雄館，育幼院，安老院，海港聯合大樓和法院等設施。
部隊營區讓阿兵哥有水泥房可住，使的部分「借助」民宅的不便得以全部解決。同時開鑿了幾座花崗岩山洞的醫院、圖書館、電力公司(發電廠)、軍郵局、電信(報)局、台灣銀行、更引進了民間巴士的公車，取代了過去以軍用大卡車權充公車的克難，一片欣欣向榮。
在那個年代，馬祖居民的食衣住行，日常生活必需品，無一不是依賴國軍的供給支援。馬祖所有的各項交通建設，無一不是靠國軍的全力投入而建設的，說國軍是建設馬祖的工程師，一點也不為過，沒有國軍的貢獻，焉有今日的馬祖。
五、國軍是繁榮馬祖之衣食父母
馬祖居民大都以漁農為業，自給自足，除少數小吃店，雜貨舖之外，實無其他商業貿易，經濟發展概以內需市場為主，居民的生活並不富裕。
國軍兵力最高峰時期近五萬名軍人，阿兵哥的食衣住行和日常消費均在當地活動。隨著兩岸軍事對峙的緩和，兵力逐漸減少，但都維持有2萬名軍人之譜，亦即每天有2萬人的消費群，這是非常可觀的數字，帶動且活絡了馬祖的經濟。
如果以每人每個月5000元計算(含阿兵哥的副食品)，也就是每月近1億元的消費市場。在那個年代，這算得上是極為龐大的商機，六、七十年下來，著實振興繁榮了馬祖的經濟發展，為各行各業賺進了不少鈔票，雨露均霑，皆大歡喜。
許多店家均多元化經營，小吃店、雜貨舖、菜販、計程車業者、理髮店、浴室等，都兼營洗燙軍服。有的是白天任公職，晚上開計程車或在家裡幫太太幹活計，只要有錢轉，不怕辛苦，身兼數活，國軍的消費群，成為馬祖地區店家們的衣食父母。
1980年代中期，交通部郵政總局做過統計，馬祖居民的郵政儲蓄金額為全國最高，斯可見那年代馬祖老百姓的生活之富裕情況，此皆拜這群「衣食父母們」所恩賜。
菜市場的菜販們更是荷包滿滿，各部隊營區每天訂購的副食品，都由店家於指定時間送到。那時期也沒什麼採購招標法，店家們使出渾身解數，八仙過海，各顯本事，爭取生意。
連撞球店擺一台撞球，一局一元錢的收入也能養活一家人。如果再兼洗燙軍服，收入更豐。後來的電動玩具店、冰果店、MTV等等，有如雨後春筍般，到處林立，沒有一家店不賺錢的。
阿兵哥們幾個月才有一次返台休假，其他時間的星期假日都留在馬祖消費，這是一個固定且龐大的消費群(好客人)，才讓沒有外銷產業的馬祖，也能活絡經濟活動。加上「軍愛民，民敬軍」的良好互動，國軍不但保衛了我們的身家安全，也養活且繁榮了我們的衣食父母。
六、國軍是教育馬祖的最佳師鐸
我是所謂的「戰後嬰兒潮」世代族群，即民國四、五十年次出生的馬祖人。從小學、國中到高中，學校裡的老師一半以上是退伍軍官，和義教(現役預官)。到民國60年之後，才陸續有地區保送師範大學畢業返鄉服務的正式老師，在此之前，大都為軍人出身的老師。
馬祖高中的的第一位校長陳練成，是蔣經國的秘書，少將退休。羅錫疇老師是抗日名將，也是前法務部長羅瑩雪的父親。其他還有王殿韜老師，海軍少將陳明月，馬中訓導主任陳士英老師，班導師王鎮濱(上校退休)等。都是學問淵博，各有專精類科的老師，教導我們。
教育是百年樹人的大業，片刻不得耽誤，從1956年馬祖實施戰地政務以來，馬防部司令官便著手籌辦各級中小學校，讓孩子們有書可讀。在尚未設立初中前，將孩子送金門念初中，初中畢業後，再送去台北念高中(如建中等)都是由馬祖戰地委員會一手包辦，作育英才。
「再苦也要讓孩子們上學」，是歷任司令官的首要之務，沒學校沒教室，借用民間廟宇、民宅或村公所的倉庫，部隊的中山室充當學堂。有時教室不夠用，師資不足，就讓不同年級的一起上課，一位老師身兼數職，一個人帶好幾個班級，非常辛苦，卻很認真的教學。
為了提昇學生的英語能力，馬防部邀請美軍顧問團的軍官每星期來學校教我們英語會話。為了培育大量師資，向教育部爭取每一科系專業的師大保送生。為了培育醫療人才，向台北醫學院爭取每年一名醫學系和牙醫系的保送生。其他還有中央警官學校，海洋學院，中興大學，屏東農專等各領域的科系，大量培育地區人才。
今天的馬祖，從縣長、立委、各學校校長、局處長及各行各業的菁英，皆為那個年代，馬防部政委會大公無私，極力幫我們力爭得來的。所以，我們飲水思源，非常感恩國軍在教育這一塊為我們所做的那麼多貢獻。
七、國軍是我們馬祖的一家人
數萬名軍人駐守馬祖，朝夕跟居民互動，從剛開始時的互相猜忌彼此防範，慢慢的認識、熟悉、交情、互動，成為好朋友。
一些年輕的軍官和馬祖的女孩們也會很自然的日久生情，進而結婚。也有些老士官娶了當地的婦女為妻，部隊並不禁止。
起初，阿兵哥也不知從那裏聽來的以訛傳訛說法。「如果軍人娶馬祖姑娘，要留在馬祖17年後，才得以帶老婆回台灣」。
彷如聖經創世紀29章中所載:雅各為了要迎娶以利亞和拉結為妻，在她舅舅家做了14年的苦工，最後才讓雅各帶兩位太太離開。
那些年輕的軍官們為了愛情，豁出去了，17年就17年吧!就是要娶其所愛，娶過來後始知，「留守17年」原來是假的傳說，並非事實。一結婚就可以立刻帶愛妻回台灣，更是樂不可支。而絕大部分結緣馬祖的「戰地夫妻」婚後都幸福美滿，恩愛非常的。
我的一位國中校花女同學林鳳鸞也嫁給年輕軍官，民國90年她老公升將軍，為此事她筵請親友，大家都祝賀她成了將軍夫人。
光我們伍間排七戶人家，就有五位女孩兒嫁給在馬祖服役的軍人，她們婚後相夫教子，都過著美好的生活，令人稱羨不已。
軍民聯姻在馬祖是很普遍的現象，更多的是老兵們為了傳宗接代，娶了馬祖一些喪偶的婦人，或是貧困家庭的女子為妻。
這些並非基於自由戀愛的婚姻，由於大家皆為大時代下的苦命人，能結為連理，更懂得珍惜和感恩，同樣生兒育女，快樂生活。
無論軍民聯姻的背景為何，大家都是上帝的兒女，都是五百年修來的姻緣，都是一家人。從此一角度而言，國軍真的是我們馬祖的一家人。同時也帶動了馬祖青年從軍報國的風潮，培養出多位優秀的國軍將領，如現任的陸軍司令陳寶餘上將也是馬祖人。
八、終止戰地政務後的國軍角色之調適
1992年，實驗了近半世紀的金馬戰地政務完全終止，金馬開始實施憲政的地方自治，軍派縣長歸建部隊，馬防部從縣政府的領導地位轉為平行的各司其職。國軍回歸正常的角色—守衛國土，保護人民生命財產安全，軍方不再是地方政府的上級機關。
馬祖的縣長，縣議員由縣民選舉產生，許多人有疑慮，也耽心軍方仍懷念過去戰地政務期時的高高在上之長官威權，而會對地方政府有掣肘或不配合的消極作為，可能需要相當一段時期的慢慢過渡和適應。
然而，事實上，馬防部軍方的調適情況極為迅速，對縣政府和民眾的要求，都能高度配合，和主動積極的支援，並無絲毫的爭執或任何拒絕作為。甚至比以前軍管時期更愛民，化解了不必要的疑慮，讓那段「過渡期」進行的格外順利平和，證實了國軍一直是我們馬祖最麻吉的朋友。
由於兩岸軍事對峙的「暫時假象」緩和，馬祖開始大量裁軍，兵力減為過去的1/5，目前全馬祖守軍大約只剩二、三千人。馬防部的司令官改為馬指揮部指揮官，仍為中將軍銜。
絕大部分的廢棄營區、哨所、據點、碉堡等，都逐一釋放出來，移交給縣政府，由民間的藝文、公益團體使用，有的則裝修成別具特色的咖啡書屋、沙龍休閒商業用途。
每逢天災或海難救助事，軍方都會在第一時間內，主動派出大量兵力，協助縣政府進行各種的清掃救災任務，甚是贏得民眾激賞。國軍從過去的守護神轉換成我們最好的朋友。
顯見國軍的大公無私，保國衛民的作為，是經得起考驗的。國軍遵守憲法尊重民主法治的精神，是值得人民肯定的。無論在戰地政務實驗時期，還是到今天的地方自治，國軍一路走來，始終如一，從不逾矩，也為馬祖的憲政史寫下最光榮的一頁。
九、結語：軍民一家人是馬祖最佳的典範
走過了風雨同舟，命運共同體的70年，今天的馬祖早已卸下她美麗而神秘的面紗，開放觀光20多年來，在軍民合作無間，軍愛民，民敬軍的完美默契下，馬祖已經成為舉世聞名的觀光旅遊勝地，每年吸引近35萬人來此巡禮。
為了因應觀光產業的需要，國軍全力配合，不但逐一移交閒置營區、土地，還大量開放不妨害軍事安全的崗哨、砲陣地給觀光客參觀，有時還以夜間交叉火網對空射擊，操作240巨砲，及寒暑假期戰鬥營等，做為增加吸引觀光客的協助，大家都很感謝國軍。
有些部隊駐地，還主動訪察該地附近的居民中獨居老人，或貧困戶者，國軍會給需要幫助的老人家固定送餐，並派阿兵哥去幫助當地除草、消毒、打掃環境。少數漁村的守軍每天會幫忙漁民抬漁船等勞力工作。凡此種種，在在都讓人倍感溫馨，國軍在馬祖真正做到了「軍民一家人」的最好典範。
馬祖是上帝撒落在閩江口岸的一串珍珠，海，鷗鳥，小漁舟，一望無邊。山，夕陽，半落秋，彩霞滿天。風，涼爽，輕輕吹，詩意拂面。月，高掛，星伴隨，彷若屋頂。這裡是海上桃花源的馬祖。
馬祖，初看美，再看更美，愈看愈美。莫道故鄉生處好，施恩深處便為家。埋骨何須桑梓地，馬祖無處不青山。馬祖的清晨，到處軍歌嘹亮。馬祖的黃昏，晚霞 麗燦爛。
我們每天傾聽蟬兒鳥鳴大合唱，我們每晚抬頭數點星星和月亮。鳳頭燕鷗為你歌唱，百年燈塔為你領航，人間仙境等你來賞，陳年高粱等你來乾，這裡是馬祖。
我們何其有幸，生長在與大陸只有一水之隔的馬祖，享受著與對岸天壤之別的民主自由生活。我們何其感恩，數十年來，有數十萬英勇的國軍為我們守護著家園，讓我們高枕無憂，在這彈丸之地的馬祖，有著一群與馬祖共同打拼的國軍將士們，與我們手拉手，肩並肩，共同奮鬥。
我要用讚歌來表達馬祖居民對國軍的崇高敬意!
雄壯的國軍，你是我們馬祖的守護神。
威武的國軍，你是我們馬祖的一家人
英勇的國軍，你是我們馬祖的大干城。
勤奮的國軍，你是我們馬祖的永固本。
我們敬佩你，我們祝福你，我們支持你。
祝願我們的國軍攻無不克，戰無不勝。
祝願我們的國軍萬民擁戴，八方威震。
馬祖歡迎你，永遠歡迎你。
馬祖感謝你，永遠感謝你。
願恩惠、憐憫、慈愛，從我們的父神並主耶穌基督歸與我們中華民國全體將士們，祝願國軍弟兄們平安，喜樂，健康，有主同在，直到永遠，感謝並讚美主，阿門!
