決然放棄鐵飯碗，重拾書本攻讀心理學，花了五年的時間在美國拿到博士學位，林淑萍這位馬祖第一位女博士，她傑出的表現，讓俄亥俄州州立大學讚美她是治療心理界的新興領導者之一；她在異國驗證了馬祖人的堅毅及韌性，也找到了生命中的另一半。
「阿萍，你知道家裡的狀況吧！」這是在猶豫要不要接受保送就讀師專時，媽媽在北竿家裡問林淑萍的一句話，顧及當年家裡的經濟狀況，她被動的保送台北市立師專就讀，卻不知道是在哪個環節出了錯，校方未曾接收過公文，證明她是馬祖保送生，原來的陰錯陽差，加上師專老師給的機會及期許，她由馬祖公費生轉為台北市的公費生。拿了台北市五年的公費也順利畢業，本來可以不用回鄉服務的她，卻因為對同學講義氣，一起和其他三位同學回鄉，民國七十九年先後就任職於敬恆國中小、塘岐國小、板里國小，卻因為始終忘不掉唸書，她放棄了鐵飯碗，重拾書本攻讀最愛的心理學。
報考研究所那年，林淑萍說，自己很會考試，當時報考的學校，她統統上榜，最後選擇了台大心理研究所，在所裡她擔任黃光國、吳英璋兩位老師的特助，當時為了賺取生活費，也在台北體育學院擔任講師、幫雜誌社寫稿，還在補習班教學生怎麼考試，那時候所傳授的學生，有的也在美國心理學專業領域裡發展的很好，而這些兼差的收入，讓她在研究所時期的生活過的很充裕，2001年在Paul Pedersen恩師的推薦下，進入俄亥俄州州立大學繼續攻讀博士學位。
當年全台灣只有兩個人申請到俄亥俄州州立大學博士班獎學金，雖然學雜費全免，校方每個月還提供相當於台幣兩萬元的獎學金，但是在美國高物價指數的環境下，兩萬元還是很克難，相較於台北寬裕的經濟，實在有天壤之別。去的第一年，她老是問自己，來幹嘛！除了語言障礙，整個大環境充斥著種族歧視問題，美國白人莫名的優越感，對有色人種的輕視，讓她很不喜歡，也因為這些不愉快的回憶，她也有了捍衛人權的意識。
讀書很辛苦！這是她攻讀博士班的心聲，攻讀的諮商心理學可以說是心理學裡最艱難的課程，那幾年，除了擔任教授的助理工作，還要看診，每天都在跟時間追逐，印象最深刻的是，去的第一年，每天幾乎都是唸書唸到睡著，每每從書中驚醒後，才轉而躺到床上去，繼續與周公相約；就這樣一年過一年，每年加重選修學分，今年八月順利拿到博士學位。
今年美國畢業的心理學博士有三千多人，當中只有十個人找到教職工作，而林淑萍是各大學爭相聘請的講師，獲得教職以外，她也順利當上心理醫生，俄亥俄州州立大學除了以她為榮，還說，她是治療心理界的新興領導者之一。
畢業前一年，她與相戀三年大他十一歲的Larry Papiet在美國華盛頓完成婚禮，談起生命中重要的另一半，林淑萍滿是幸福的說，他是猶太人，已經是第三代美國移民了，猶太人家庭觀念及對教育的重視和中國人很接近，而且他很體貼；異國婚姻遭到家人的反對是常有的事，問起婚姻的革命過程，林淑萍說，這已經是個老笑話了！第一次一起回台灣時，她對家人介紹，他們只是朋友，還佯裝成導遊與觀光客的關係，其實當時家中二弟早已識破他們的關係，等到正式介紹給父母時，Larry還將原本就已微禿的頭髮通通剃光，希望能看起來年輕一些，這還不夠，為了讓保守的父母贊成這樁婚事，林淑萍向二老宣稱，Larry很有錢，嫁給他不愁吃穿。這樁異國婚事，家人統統舉雙手贊成，體貼的Larry也很得兩老的緣。
縱然已經在台灣歷經過無數場的演講，這次應文化局邀請在介壽堂以「追求人生的理想」為主題，訴說過來人的經驗；她坦承，在家鄉演講有種不一樣的情愫，馬祖地方很小，人跟人的關係很微妙，馬祖人很可愛，接觸過台灣很多的政治人物後，就覺得馬祖人即使要耍狠，都讓人覺得好可愛。
家鄉的福州話，讓她在美國意外多了很多機會，因為她是美國所有心理師中唯一會說福州話的人，她說，沒想到家鄉話讓她多了很多工作機會，進一步追問後才知道，美國現在有很多福建人，福建人所組成的幫派勢力很龐大，還沒畢業前，FBI就已釋出善意，邀請她擔任任職，幾經考慮後，她還是婉拒了。
因為工作的關係，夫妻倆現在住在阿拉斯加，學校邀請她主持研究計畫，有關於愛斯基摩人的研究計畫，夫婿常和她說，妳要知道，妳現在的生活非常好。是的，她自己也很滿意目前的狀況，唯一的遺憾就是長時間在國外，沒能和家人好好相處。
未來三年，她想要在美國教育界拚一席終身職，也會在美國持續推動及成立對外國留學生有幫助的組織，甚至成立基金會；不過，這些都是未知數，也許會回台灣發展，畢竟台灣是自己土地。
（上圖是林淑萍和他的夫婿Larry，攝於南竿牛角聚落）
【轉貼馬祖日報】縣府文化局13日晚間7時在民俗文物館辦理夢想成真、馬祖成功人士講座，由北竿鄉親林淑萍老師主講「青菜人生，希望也能精采人生：我從小島的馬祖混到美國的大陸」，是什麼樣的堅強意志與信念，讓一個來自小島馬祖的鄉親勇闖美國大陸，如何勇敢堅信自己的強大毅力與精神，在美國險峻壓力的社會中嶄露頭角，成為人中佼佼者呢？歡迎鄉親們一同來體驗精采人生。
林淑萍79年先後任職敬恆國中小、塘岐國小、板里國小，卻因為始終忘不掉唸書，重拾書本攻讀最愛的心理學，花了5年時間在美國拿到博士學位，成為馬祖第一位女博士，她傑出的表現，讓俄亥俄州立大學讚美她是治療心理界的新興領導者之一。
文化局首創推廣夢想成真。馬祖成功人士講座，目標為邀約在各領域有卓越貢獻與成就傑出旅外馬祖鄉親，回鄉分享他們成功歷程與寶貴體驗。林淑萍是馬祖第一位心理學博士兼美國執照心理學家，現為美國SP for Better Living董事長、美國加州大學柏克萊分校Hass Institute for a Fair and Inclusive Society顧問，同時也是淡江大學教育心理與諮商研究所助理教授。專長領域為企業諮商與coaching、心理測驗與衡鑑、運動心理學、諮商督導、多元文化治療與研究、社區心理學。相關經歷更是豐富，先後曾服務於台積電新世代領導系列講座顧問、國家教育研究院心理學名詞審議委員會委員、美國紐約市精神疾患家庭協助團體心理輔導教授等多項豐富且令人驚豔的資歷。
馬祖第一位女博士林淑萍以《青菜人生，希望也能精彩人生：我從小島的馬祖混到美國的大陸》為題，鼓勵馬祖鄉親勇於追夢。（圖�文：楊凱棻）
【記者楊凱棻報導】勇闖美國，打破語言、人種歧視藩籬！馬祖第一位心理學博士兼美國執照心理學家林淑萍，以《青菜人生，希望也能精彩人生：我從小島的馬祖混到美國的大陸》為題，期許馬祖鄉親無論遇到多少困難都要抱持「苦的就忘記，一直往前走」的想法，堅持夢想道路一直走下去。
由文化局首次主辦推廣的「夢想成真－馬祖成功人士講座」，邀約在各領域有卓越貢獻與成就的傑出旅外馬祖鄉親，回家鄉分享他們成功之路的歷程與寶貴經驗。縣長劉增應表示，希望文化局舉辦這些講座後，能藉由馬祖成功人士的經驗，激勵更多鄉親逐夢。
「因為深受馬祖堅忍不拔的精神鼓舞，促使我勇敢追逐自己夢想。」林淑萍表示，雖礙於家中經濟，選擇就讀師專貼補家計，但「每個人都應該有為自己活的勇氣」，她選擇辭去教職，赴美深造心理諮商，成為馬祖第一位女博士。
林淑萍認為，許多馬祖人可能因為地緣關係會有自卑感，但是每個人都是獨一無二的生命個體，必須相信自己是最棒的！她抱持著這個信念克服語言、種族歧視、異地求學等問題，在美國闖出一片天，不僅在淡江大學擔任教育心理與諮商研究所專任助理教授，更在美國成立房地產公司，扮演成功的學者和商人角色。
13日晚間7時在民俗文物館舉辦的講座，演講結束後林淑萍和鄉親分享今年她出版的新書《我們•馬祖人》，並辦理簽書會，吸引許多鄉親排隊簽書，現場反應熱烈。