東引關帝廟供奉的「虎爺」遭人掉換，（左）原有「虎爺」下落，至今不明。（圖／文：陳其敏、張馨婷）
【本報訊】東引關帝廟的「虎爺」，最近廟方管理人員發現被換成了一尊全新的虎爺。廟方人員四處尋問，想知道究竟是那位有心人所為？為何要「以新換舊」？但是，至今仍解不開這個謎團！
廟方管理人員表示，關帝廟於民國80年建成時即供奉於神桌底下，包括關帝聖君等眾神像，都是由具有雕塑專才的國軍弟兄協助完成。已供奉近30年的虎爺，姿態威猛，跟現在不請自來的虎爺，形象上是有差異的。
廟方人員指出，這個月甫開始，即發現廟裡虎爺有異，原來暗黃、體積較小的虎爺不見蹤影，變成一尊嶄新、色彩斑斕的新虎爺。初始，以為是在地信眾所為，但是經過多方詢問，大家都說不知道，聽到供奉近30年虎爺遭掉換，都感到驚訝！
廟方人員說，根據現場觀察，虎爺旁邊還留置毛筆、鏡子，表示新虎爺已經開光點眼，顯然是有心人所為。關帝廟是有立案的宗教組織，廟產屬於廟方與信眾所有，在未經告知及允許的情況下，就擅自將廟裡供奉虎爺取走，即使換一尊新的也是違法，且不尊重神明及地方信眾。
據瞭解，台灣大部分的廟宇都會供奉虎爺，主要就是請虎爺保護主神，並且負責廟宇環境的安寧，確保廟中的環境不被打擾，具有驅除癘疫、惡魔以及鎮護廟宇的能力。此外，虎爺具有財神的角色屬性，據說虎爺會咬金錢寶，因此虎爺又有「咬錢虎」之稱，一般人更是將虎爺視為另類的財神爺，希望祭拜後財源滾滾來。